Guía práctica: cómo mejorar el rendimiento de tu máquina de hielo sin cambiarla
Cuando una máquina de hielo empieza a producir menos, tarda demasiado en completar cada ciclo o genera cubitos irregulares, es fácil pensar que ha llegado el momento de sustituirla. Sin embargo, puede no ser la mejor opción.
A veces una bajada de rendimiento puede deberse a acumulación de suciedad, problemas con la calidad del agua o el desgaste de algún componente reemplazable.
Desde Icetech hemos elaborado una guía para que mantengas tu máquina de hielo a pleno rendimiento y alargues su vida útil.
Comprueba si realmente ha bajado la producción
La capacidad indicada por el fabricante se calcula bajo unas condiciones concretas de temperatura del agua y del ambiente. Por eso, una máquina puede producir menos hielo durante el verano sin estar averiada.
Antes de realizar ningún ajuste, te recomendamos que registres los siguientes parámetros durante al menos una jornada:
- La cantidad aproximada de hielo producida.
- La duración de cada ciclo.
- La temperatura del local.
- La temperatura aproximada del agua de entrada.
- El tamaño y el aspecto de los cubitos.
- Los ruidos o paradas anormales.
Esta información permite diferenciar entre una disminución provocada por el calor y un problema de funcionamiento que necesita una intervención concreta.
Mejora la ventilación alrededor de la máquina
Las máquinas refrigeradas por aire necesitan expulsar al exterior el calor generado durante la fabricación del hielo. Si está encajonada, muy cerca de la pared o junto a hornos, lavavajillas o freidoras, el calor puede volver a entrar en la máquina.
La consecuencia es que el condensador tendrá que trabajar a mayor temperatura, los ciclos de congelación serán más largos y el sistema de refrigeración tendrá que hacer un mayor esfuerzo.
Mover el equipo unos centímetros o liberar sus rejillas puede producir una mejora apreciable sin sustituir ningún componente.
Limpia el filtro de aire y el condensador
Uno de los problemas más habituales en hostelería es la acumulación de polvo y grasa en el filtro de aire y en las aletas del condensador. El resultado es un flujo de aire más limitado (y nuevamente vuelve a afectar al sistema de refrigeración).
Un condensador sucio acabará elevando la temperatura de funcionamiento y reducirá la producción de hielo.
¿Nuestra recomendación? Haz una revisión con frecuencia (especialmente en cocinas con frituras, harinas en suspensión o una gran concentración de grasa).
Comprueba el caudal de agua y el estado del filtro
Una máquina de hielo necesita recibir suficiente agua en cada ciclo. Un filtro saturado, una llave parcialmente cerrada, una manguera doblada o una válvula de entrada deteriorada pueden reducir el caudal sin llegar a interrumpirlo por completo.
Cuando entra menos agua de la necesaria, pueden aparecer:
- Cubitos incompletos o demasiado pequeños.
- Hielo blanco o irregular.
- Ciclos que no terminan correctamente.
- Una menor producción diaria.
- Bombas trabajando con un nivel de agua insuficiente.
Si el equipo no impulsa correctamente el agua hacia el evaporador, te recomendamos que revises la entrada de agua, la bomba y el filtro de la bomba.
¿Cuándo debe cambiarse el cartucho del filtro?
Un cartucho puede estar parcialmente saturado y seguir suministrando agua, pero con un caudal insuficiente como para que la máquina trabaje correctamente.
La duración dependerá de varios factores:
- La dureza y calidad del agua.
- La capacidad del cartucho.
- El volumen de hielo producido.
- La presencia de sedimentos.
- El tiempo transcurrido desde el último cambio.
La frecuencia debe adaptarse a la dureza del agua y a las recomendaciones de cada sistema, pero como referencia general, los cartuchos pueden cambiarse una vez al año.
Utiliza un filtro adecuado para el agua de tu negocio
No todos los filtros sirven ni garantizan la protección suficiente.
Existen diferentes soluciones según las necesidades de cada instalación:
- Filtros antical: indicados para aguas con una elevada presencia de cal.
- Filtros de partículas: retienen arena, sedimentos y otras partículas que pueden afectar a válvulas, bombas o evaporadores.
- Filtros de carbón activo: ayudan a reducir el cloro, los olores y los sabores no deseados.
- Sistemas combinados: actúan frente a la cal, las partículas, el cloro y determinados contaminantes.
- Sistemas de filtración avanzada: pensados para instalaciones con mayores exigencias de calidad del agua.
La calidad del agua es uno de los puntos más importantes, ya que influye en el funcionamiento de la máquina, en la apariencia del hielo y también en su sabor.
Revisa el evaporador y la formación del hielo
El evaporador es una de las partes más importantes de una máquina de hielo, porque es donde se produce la congelación. Si tiene cal, suciedad o restos minerales, el intercambio de frío empeora y la máquina necesita más tiempo para formar cada cubito.
Si el hielo empieza a salir irregular, incompleto o más blanco de lo habitual, puede haber un problema en el evaporador. En ese caso, una limpieza técnica adecuada puede recuperar una parte del rendimiento perdido.
Errores que reducen el rendimiento de una máquina de hielo
Muchas pérdidas de rendimiento surgen por culpa de pequeños hábitos diarios que se van repitiendo hasta mermar la máquina de hielo.
Aquí te dejamos un listado con los errores que más se repiten:
- No cambiar los filtros a tiempo.
- Instalar la máquina en una zona con poca ventilación.
- Colocarla demasiado cerca de fuentes de calor.
- No limpiar el condensador con frecuencia.
- Trabajar con agua dura sin tratamiento adecuado.
- No revisar la presión de entrada de agua.
- No limpiar el depósito de hielo.
La calidad del agua influye directamente en el funcionamiento de la máquina y en el hielo producido. Además, cuando el hielo está en contacto con alimentos o puede contaminarlos, la normativa europea sobre higiene alimentaria establece que debe elaborarse con agua potable o, en determinados casos, con agua limpia.
Preguntas frecuentes sobre el rendimiento de una máquina de hielo
A continuación vamos a resolver algunas de las dudas más habituales sobre la producción de hielo, mantenimiento de las máquinas, filtros y recambios.
¿Por qué mi máquina de hielo produce menos que antes?
Puede deberse a filtros saturados, acumulación de cal, condensador sucio, mala ventilación, temperatura ambiente elevada, presión de agua insuficiente o desgaste de algún componente interno.
¿Es normal que produzca menos hielo en verano?
Sí, puede ser normal. La producción indicada por el fabricante suele calcularse con unas condiciones concretas de temperatura ambiente y temperatura del agua. Si el local está más caliente o el agua entra a mayor temperatura, la producción puede bajar.
¿Cambiar el filtro puede mejorar el rendimiento?
Sí. Un filtro saturado puede reducir el caudal de agua y afectar a la formación del hielo. Además, un sistema de filtración adecuado ayuda a proteger la máquina frente a cal, sedimentos, cloro, olores y sabores no deseados.
¿Cada cuánto hay que cambiar el filtro de una máquina de hielo?
Depende de la dureza del agua, el volumen de hielo producido y el tipo de cartucho. Como referencia general, muchos cartuchos se sustituyen una vez al año, aunque en zonas de agua dura o negocios con mucho uso puede ser necesario hacerlo antes.
¿Qué pasa si el condensador está sucio?
Un condensador sucio reduce la capacidad de la máquina para expulsar calor. Esto alarga los ciclos, aumenta el esfuerzo del sistema de refrigeración y puede reducir la producción diaria de hielo.
¿La cal puede afectar a la producción de hielo?
Sí. La cal puede acumularse en el evaporador, las válvulas, las boquillas o el circuito de agua. Esto reduce la eficiencia, empeora la formación del hielo y puede aumentar el riesgo de averías.
¿Qué recambios suelen afectar más al rendimiento?
Los filtros de agua, filtros de aire, bombas, electroválvulas, juntas, sondas, termostatos, boquillas y distribuidores de agua pueden influir directamente en el rendimiento de una máquina de hielo.
Mejorar el rendimiento de una máquina de hielo sin cambiarla es posible cuando se revisan los factores que más afectan a su producción: ventilación, temperatura ambiente, limpieza del condensador, calidad del agua, caudal de entrada, estado de los filtros, evaporador, depósito y recambios internos.
Si tu máquina de hielo produce menos, genera cubitos irregulares o necesita mantenimiento, contacta con nuestro equipo. Te ayudaremos a identificar el filtro, recambio o solución más adecuada para mejorar el rendimiento de tu equipo sin cambiarlo antes de tiempo.